Rododendrony

Často diskutovaným tématem v souvislosti s rododendrony je jejich jedovatost. Toxicita těchto rostlin je způsobena přítomností látky zvané grayanotoxin. V odborné literatuře se však můžete setkat i s takovými názvy, jako je acetylandromedol či andrometodoxin. Dalším názvem pro tutéž látku je rhodotoxin, v tomto případě lze v triviálním názvu chemické sloučeniny pozorovat přímou narážku na rododendrony. Z hlediska chemické struktury se jedná o cyklický diterpen se sumárním vzorcem C(22) H (36) O (7). Příznaky otravy grayanotoxinem se projevují v závislosti na velikosti dávky během několika minut až zhruba tří hodin. Mezi projevy otravy patří pocení, slinění, pocit slabosti, malátnost, závrať a zvracení. Pokud pozorujete tyto příznaky u osoby, u níž existuje možnost, že požila některou z částí rostlinného těla rododendronu, vyhledejte lékařskou pomoc. Rododendron nepatří mezi nebezpečné rostliny, které by měli vyvolávat nějaký přehnaný respekt nebo dokonce strach. Je však třeba dbát na základní bezpečnostní opatření, tj. zejména varovat děti před tím, aby strkaly do úst nebo olizovaly květy azalek. 

Přítomnost grayanotoxinu byla dokázána v medu některých včelstev vyskytujících se právě v přítomnosti rododendronů a opylujících jejich květy. S otravou z takovéhoto medu se u člověka setkáváme jen velice vzácně. Medy s obsahem grayanotoxinu pocházejí nejčastěji z Brazílie, Nepálu, Japonska či Spojených států. Nejedná se však zdaleka o látky bezprostředně ohrožující život člověka. Pokud používáte v kuchyni med od českých včelařů, nemusíte mít obavy. V České Republice jsou rododendrony na rozdíl od uvedených zemí pěstovány spíše solitérně a šance, že by některé včelstvo opatřilo svůj sladký poklad nevítaným rhodotoxinem je tak vyloučena.